LA MÚSICA EN EL RENACIMIENTO
INTRODUCCIÓN
No podemos precisar con exactitud el final de la Edad Media y el comienzo del Renacimiento. En cualquier caso, dependería tanto de los países como del tipo de actividad que consideremos. Dos acontecimientos importantes que habitualmente se toman como punto de referencia son: la invención de la imprenta (1450) y el descubrimiento de América (1492). Según estos, podemos llamar Renacimiento al periodo que comprende aproximadamente la segunda mitad del siglo XV y todo el siglo XVI. Musicalmente acaba con el estreno de las primeras producciones operísticas.
1.- Durante el siglo XV, nuevas ideas de pensamiento y un gran florecimiento artístico surgen y se desarrollan en Italia, teniendo una gran acogida y difusión en las cortes principescas de las ciudades renacentistas italianas.
· Frente a las doctrinas teocéntricas de la Edad Media aparece el Humanismo, una nueva manera de entender el mundo que considerará al hombre como el centro y medida de todas las cosas, que hace hincapié en el valor del hombre, en su racionalismo, en su capacidad para hallar la verdad y el bien y que otorga a los intereses profanos una importancia que no habían tenido hasta entonces.
· En el arte, la huella clásica es una referencia continua para los artistas. Las artes y las letras de la antigüedad grecolatina, después del retroceso que supone la Edad Media, se considerarán un paraíso perdido que se tiene la intención de recuperar. El concepto de belleza renacentista resucita el concepto de belleza del arte cásico griego: simetría, elegancia, proporción, armonía, etc. Las artes en el Renacimiento imitan el antiguo arte clásico. A la música, esta imitación le llega con un cierto retraso: debido a la inexistencia de partituras resulta imposible recuperar los sonidos del pasado. A pesar de esta limitación, los teóricos y compositores del Renacimiento pudieron conocer cómo era la música de la antigüedad gracias al descubrimiento de los tratadistas grecolatinos. El nuevo estilo musical será justificado por aquéllos recurriendo a la doctrina de éstos.
2.- En el siglo XVI el Renacimiento se difunde por el resto de Europa.
El siglo XVI está marcado por fuertes tensiones religiosas. El espíritu crítico propio del Humanismo se aplicará al mundo de las creencias, criticándose la corrupción, los abusos y la falta de piedad de la iglesia católica. Esto será el origen de la reforma protestante, movimiento religioso que dividirá la antigua Europa cristiana en dos mitades irreconciliables: la protestante y la católica, y que tendrá importantes repercusiones en la música de sus respectivas liturgias.
La música en esta época goza de una vitalidad extraordinaria: los músicos renacentistas cumplen su función en las capillas de príncipes y en las capillas de música de catedrales y colegiatas.
Las capillas religiosas están integradas por el organista y el maestro de capilla, que educa y dirige a los cantores de polifonía (distintos de los de canto llano) y los instrumentistas. En general son profesionales mal pagados que, en busca de mejor salario, van de capilla en capilla contribuyendo con ello a la difusión, junto con la imprenta, de los procedimientos musicales por toda Europa. Esto contribuye a la creación de un estilo musical internacional.
En las capillas civiles, los solistas virtuosos de un instrumento polifónico (laúd, vihuela, etc.) tendrán especial consideración por parte de los mecenas.
1.- LA POLIFONÍA RELIGIOSA: CARACTERISTICAS.
· El número de voces es de 4 a 8. Lo usual es de 4 ó 5. Sus nombres son: soprano, contralto (con frecuencia se la solía llamar alto), tenor (esta voz en la antigüedad contenía el tema gregoriano en notas largas y tenidas) y bajo (voz más profunda del conjunto).
· Son melodías superpuestas, con igual importancia, de ámbito aún reducido, independientes desde el doble punto de vista del ritmo y de la melodía. Esta independencia originaba a veces cierta complejidad.
· Las piezas suelen comenzar en estilo imitativo. Durante su transcurso alternan fragmentos en este estilo con otros de estilo homofónico (facilita la comprensión del texto) y otros de contrapunto libre (la superposición de diferentes palabras del mismo texto dificulta su comprensión).
· Generalmente es a capella: sin acompañamiento instrumental.
2.- FORMAS RELIGIOSAS.
En el ÁMBITO DEL CATOLICISMO tenemos las dos grandes formas religiosas del renacimiento: misa y motete. Tuvieron su culminación en el Renacimiento aunque nacieron en siglos precedentes.
· MOTETE: en el siglo XV ha perdido ya la multiplicidad de textos. En el siglo XVI llega a su máximo esplendor: es una musicalización polifónica de un texto religioso escrito en latín. Suelen comenzar entrando las voces de forma escalonada, una tras otra. Su desarrollo alterna luego fragmentos en homofonía (todas las voces a la vez, con igual importancia)
Alternan, pues, fragmentos en los que las voces tienden a coincidir en las sílabas y ritmos con otros en los que predomina el estilo imitativo o de contrapunto libre, hasta llegar a un final amplio y conclusivo generalmente de tipo homofónico, donde vuelven a juntarse todas. El texto es lo que confiere a toda la pieza una cierta unidad.
· MISA: musicalización de los textos del ordinario de la misa (kyrie, gloria, credo, sanctus, agnus dei). Muchas misas están constituidas sobre un tema del repertorio gregoriano o sobre una canción popular profana. En otras ocasiones era una composición enteramente original.
Al resguardo de la REFORMA PROTESTANTE nacen nuevas formas religiosas:
· CORAL LUTERANO: Lutero, convencido de la importancia de la música como medio educativo, pretende que los fieles puedan participar en las celebraciones litúrgicas de la iglesia protestante. Para ello deberá eliminar aquellos obstáculos que impedían a los fieles tal participación, por lo que se sustituye el latín por la lengua vulgar, y las melodías del canto gregoriano por melodías recuperadas de la tradición popular bien conocidas por el pueblo, armonizando después estas melodías en un estilo sencillo homofónico, y utilizando formas estróficas. El resultado es el nacimiento de una nueva forma llamada coral.
· HIMNO INGLÉS: También la iglesia anglicana adaptará su canto peculiar. El anthem (antífona o himno) supone una adaptación de los motetes católicos a la nueva liturgia: textos en inglés, armonización sencilla y métrica muy regular.
3.- ESCUELAS Y COMPOSITORES.
3.1.- Escuela franco-flamenca:
Se sitúa a caballo entre el siglo XV y el XVI. Se caracteriza por su seriedad. Predominan las capillas catedralicias, de aquí la preponderancia de la música religiosa.
Algunos compositores que podemos citar son:
· Dufay: en su música están presentes tales complicaciones contrapuntísticas que dan la impresión de un cálculo matemático. En sus obras hace un uso muy frecuente de procedimientos imitativos (canon).
· Ockeghem y Obrecht: tratan de liberar a la música de la artificiosidad y complejidad practicada por los maestros de la generación anterior con la vuelta a la sencillez y naturalidad, tanto en la música profana como en la religiosa.
· Josquín Des Prés. Muchos tratadistas lo consideran como el primer compositor renacentista. Su renombre e influencia fueron enormes en la primera mitad del siglo XVI.
· Orlando de Lasso: con este compositor la escuela franco flamenca llega a su madurez. De carácter viajero y cosmopolita, representa el internacionalismo musical al sintetizar en sus obras los diferentes estilos (madrigales, canciones, misas y motetes, en total unas 2000 obras). Pocos músicos en vida gozaron de tan altos honores como él.
Todos estos compositores componen misas, motetes y canciones polifónicas.
3.2.- Siglo XVI.
El liderazgo musical pasará de la escuela flamenca a Italia, que se convertirá en verdadero foco de atracción para la mayoría de los músicos europeos. España e Inglaterra ocuparán también un puesto importante. Se observa cierta uniformidad de estilos en las diferentes escuelas.
3.2.1.- La reforma protestante.
La Reforma Religiosa Protestante se originó en Alemania, en el año 1517, cuando Martín Lutero publicó las "95 tesis" contra la venta de indulgencias, en la puerta de la iglesia de Wittenberg (1).
Uno de los aspectos a reformar fueron los ritos. La iglesia católica seguía manteniendo el latín como lengua oficial, aun cuando nadie, excepto el clero, lo hablaba. Lutero pretendía que los ritos se realizasen en la lengua vernácula y que la gente participara de la eucaristía. De este modo surgió un tipo de himno cantado en alemán, que se conoce como coral.
Los corales son, por tanto, cantos sacros cantados por el pueblo. La melodía es armonizada de manera sencilla, generalmente a cuatro voces. La música está basada habitualmente en melodías conocidas, para que todo el mundo participase cantando.
3.2.2.- La contrarreforma.
Italia y España fueron los países donde la reforma no pudo entrar y donde la contrarreforma marcó claramente los límites a los que debían atenerse las nuevas composiciones musicales y su ejecución. El concilio de Trento (1542-1563) dictaminó especialmente sobre la misa. Entre otras podemos destacar esta recomendación referida a la música:
· Exigencia de que las palabras sagradas de los cantos pudieran entenderse bien y no quedasen ahogadas en la polifonía, enredadas por un abuso de la técnica contrapuntística e imitativa.
Salvadas estas limitaciones, los compositores gozaron de gran libertad para componer nueva música sobre los textos litúrgicos. Los más grandes autores de la polifonía del siglo XVI destinaron sus mejores obras al culto divino. Muchos de ellos poseyeron la rara virtud de conseguir la máxima expresividad artística haciendo un uso muy moderado de los recursos y técnicas musicales del momento. Nunca como en esta época la música sagrada consiguió tan alto nivel artístico.
(1)(Durante el siglo XVI se dio una de las transformaciones religiosas más importantes de Europa. La Iglesia Católica había sufrido importantes casos de corrupción eclesiástica y de falta de piedad religiosa. Cuando el papado de Roma vendió indulgencias para financiar la construcción de la Basílica de San Pedro de Roma, numerosos círculos críticos con esta situación se rebelaron. Lutero denunció la venta de indulgencias en Alemania como una estafa y un engaño a los creyentes con respecto a la salvación de sus almas. En 1517, Lutero clavó en la puerta de la iglesia de Wittenberg sus 95 tesis, en las que atacaba la venta de indulgencias y esbozaba lo que sería su doctrina sobre la salvación solo por la fe. Este documento se considera el comienzo de la Reforma Protestante. Al principio, la Iglesia Católica no dio demasiada importancia a las ideas de Lutero pero muy pronto tuvo que reaccionar ante las noticias que llegaban de Alemania: Lutero hacía un llamamiento a la nobleza alemana para que negase obediencia al Papa, cuya autoridad suprema negaba, y apoyase una reforma de la Iglesia Católica alemana. Finalmente, el Papa declaró a Lutero un hereje y lo excomulgó. Desde ese momento, las iglesias Católica y protestante quedarían separadas en dos religiones distintas)
3.2.2.- Escuela romana.
La escuela de romana gira principalmente alrededor de las capillas musicales de roma, entre las que destaca la capilla personal de los papas o Sixtina, espejo de otras muchas escuelas y punto convergente de muchos músicos europeos que desarrollaron sus actividades en la misma.
Su característica principal será la austeridad, la sobriedad, la sencillez, la claridad y el equilibrio, la pureza y transparencia de líneas que le harán prescindir de todo lo superfluo y seguir de cerca las huellas del canto gregoriano.
La figura cumbre es Palestrina. Su música alcanza una alta cota de perfección clasicista. La polifonía de Palestrina ocupa uno de los más altos puestos en la música vocal de todos los tiempos. Trabajó el Roma, componiendo música religiosa para el Papa.
Escuchamos aquí el "Gloria" de la Misa del Papa Marcelo, de Palestrina:
3.2.3.- Escuela veneciana.
En Venecia aparece por primera vez la música para dos o más coros de voces, creando con ello unos efectos antifonales de coros dialogantes que terminan uniéndose. Contribuyó posiblemente a tal efecto la disposición de los dos órganos de la Basílica de S. Marcos de Venecia, colocados el uno frente al otro, en los dos laterales del coro.
El fundador de esta nueva escuela Veneciana es el flamenco A. Willaert. Pero es con los dos Gabrielli (Andrea y Giovanni, tío y sobrino) con los que esta escuela adquiere su máximo apogeo. Con el sobrino empiezan a emplearse instrumentos en los conjuntos vocales, con lo que la riqueza y multiplicidad de combinaciones tímbricas aumenta considerablemente; hasta el punto de tener en él como el germen del futuro estilo orquestal.
A la muerte de éste un nuevo estilo ha surgido, cuyos efectos comenzará a degustar la música instrumental del siglo XVII: ejerciendo enormes influencias sobre todo en el norte de Europa.
3.2.4.- Escuelas polifónicas españolas.
El siglo XVI es el siglo de oro de la música española.
La escuela española se distingue por su misticismo, el substrato popular y la simplicidad técnica.
Los tres grandes músicos del siglo, Morales, Guerrero y Victoria, encuentran su mejor paralelo y síntesis en la música de S. Juan de la Cruz, Santa Teresa y fray Luis de León y en la pictórica del Greco.
· Escuela andaluza.
En la primera mitad del siglo XVI destaca la figura del sevillano Cristóbal de Morales. La mayor parte de su producción es de carácter religioso. En ella sobresalen sus Lamentaciones.
Escuchamos aquí un fragmento de su "Officium defunctorum":
Francisco Guerrero es el máximo representante de la escuela andaluza en la segunda mitad del siglo XVI. Discípulo de C. De Morales, lo sucede a éste como maestro de capilla de la catedral de Málaga. Posteriormente ocuparía hasta su muerte el cargo de maestro de capilla de la Catedral de Sevilla. Su espiritualidad y misticismo queda reflejado en la confesión que hace en el prologo de su libro de vísperas, cuando afirma que lo único que ha pretendido con su música es excitar las almas a la contemplación de los sagrados misterios en vez de halagar los oídos de las gentes. Entre su producción destacan: misas, motetes, himnos y salmos.
Escuchamos aquí su "Ave María":
· Escuela castellana.
Destaca como auténtico príncipe de la polifonía española la figura de Tomás Luis de Victoria, paisano de santa Teresa de Jesús. Ocupó el cargo de maestro de capilla y organista en el convento de las descalzas reales de Madrid.
Su espiritualidad le impidió componer otra música que no fuese religiosa. La mayoría de sus obras fueron editadas en el extranjero. Entre lo mejor de su producción (misas, motetes, himnos y salmos y otras obras) destaca el oficio de semana santa puesto en música, obra cumbre de la polifonía religiosa española.
Vamos a escuchar el "Ave María" de Tomás Luis de Victoria, a 8 voces.
4.- POLIFONÍA PROFANA: CARACTERÍSTICAS.
· Será fruto de la vitalidad festiva de las cortes de reyes y príncipes. Es música de circunstancias que cumple la función de adornar la liturgia cortesana.
· La polifonía profana usará textos en lengua vulgar.
· No está destinada generalmente al coro sino a voces solistas acompañadas con frecuencia por algún instrumento. Es muy usual el cuarteto de madrigalistas.
· Se practicarán diferentes formas según las naciones (canzonetas, frottolas…) las cuales confluirán en la segunda mitad del siglo en el madrigal italiano, pero también en el madrigal inglés de la época isabelina, la canción francesa y el villancico español.
· El figuralismo comienza a ser practicado en esta época. Consiste en hacer corresponder descriptivamente la música con el texto, creándose así un repertorio de expresiones musicales paralelas a las poético-literarias del texto.
5.- POLIFONÍA PROFANA EN ITALIA. EL MADRIGAL.
El madrigal es la principal forma de la polifonía profana en el renacimiento. En el cultivo del madrigal italiano podemos distinguir una evolución en la que se pasa de lo descriptivo a lo dramático:
· En un primer momento, el madrigal es muy similar a uno de sus antecedentes (la frottola): estilo vertical, estando la melodía en la voz superior de las tres o cuatro partes. Poéticamente muy libre, sobre textos de célebres poetas como Petrarca, sin estribillo y sin tema previo.
· En un segundo momento su estilo se hace más horizontal o polifónico. Su gran preocupación es traducir musicalmente, con la mayor exactitud posible, el carácter general de la poesía y aún de cada una de sus ideas y palabras resaltantes. En su afán de fidelidad al texto poético, llegaron a crear un lenguaje musical convencional, formado por un diccionario de expresiones musicales que se corresponden con las literarias.
· En un tercer momento se observa una tendencia hacia el empleo de voces solistas, con lo que adquiere un carácter más dramático y virtuosístico. Paralelo a este estilo está el del madrigal dialogado o dramático: intervienen personajes, figuras cómicas de criados e intrigas amorosas. Era una especie de comedia puesta en música formada por la unión de varios madrigales, de estilo polifónico, sobre temas pastoriles o amorosos.
Los músicos enseguida se dieron cuenta de la dificultad de expresar sentimientos individuales a través de un coro polifónico. Estos, por su carácter íntimo e individual, necesitaban ser expresados por una sola voz. Por esto, en el paso del siglo XVI al XVII, sustituirán por instrumentos las diferentes voces del conjunto vocal, a excepción de la principal, lo que daría lugar al solo acompañado. De este se llegará al nuevo estilo de la monodía acompañada que, ya en el barroco, inaugurará la nueva época de la ópera. Monteverdi será el principal aglutinante de estos intentos dramático-concertantes.
Os dejo aquí el madrigal: "Tu Piangi O Filli Mia" de Carlo Gesualdo de Venosa.
6.-LA POLIFONÍA PROFANA EN INGLATERRA.
Nacido por influencia del madrigal italiano, el madrigal inglés tuvo una extraordinaria popularidad. Los principales cultivadores de madrigales en Inglaterra: W. Byrd, O. Gibbons, T. Morley y J. Dowland.
Escuchamos aquí un madrigal de Thomas Morley, titulado: "Now is the month of Maying".
En Inglaterra también se cultivaron otras formas de polifonía profana. Entre ellas destacamos los aires (es una música más sencilla, en estilo silábico vertical, de carácter estrófico, semejante a una canción para soprano acompañada por voces, instrumentos o ambos.
7.- LA CANCIÓN POLIFÓNICA FRANCESA.
La principal aportación francesa al renacimiento musical quizás sea el cultivo de la canción polifónica: deriva de la canción trovadoresca, se caracteriza por su silabismo, precisión rítmica y por su tendencia fuertemente descriptiva (la música intenta sugerir en el oyente ciertas imágenes o impresiones de la naturaleza).
Clement Jannequin quizá sea el más célebre compositor de este tipo de canciones: escribe cerca de 400 canciones cuyos nombres delatan su carácter ingenuamente descriptivo (el canto de los pájaros, las charlatanas, la alondra, etc)
8.- LA POLIFONÍA PROFANA EN ESPAÑA.
En España no se da el académico madrigal italiano. Los tipos formales españoles, derivados de los cantares de gesta y de los romances medievales, ahogan con su fuerza el madrigal y desembocan en peculiares formas españolas que inundan los cancioneros: villancicos, romances, canciones, ensaladas, etc. La canción española quizá no posea los tecnicismos y refinamientos de la canción francesa, italiana o flamenca; pero en sentimiento, gracia e inspiración es posible que aventaje a todas.
Villancico: no se trata aquí de la canción popular que festeja la natividad del señor, sino que, habiendo derivado originalmente de una tonada cantada por los “villanos” (campesinos que vivían en las villas), se ha convertido en una canción a una voz con
acompañamiento de vihuela (modalidad única hasta el momento), o en canción a tres o cuatro voces, de estilo vertical, armonía sencilla, con resabios fuertemente populares. Los villancicos, tanto literaria como musicalmente, constan de estribillo y copla. Ésta a su vez tiene dos partes: mudanza y vuelta. La música de la copla se repite en todas las estrofas y es distinta de la del estribillo, a excepción de los últimos versos (vuelta) que repiten la música de éste para facilitar su entrada.
La fuente más importante para la polifonía profana española de la época reside en los cancioneros:
· Cancionero de Palacio: recoge composiciones pertenecientes a la 2ª mitad del siglo XV y principios del siglo XVI. La mayoría de sus autores son aún anónimos aunque se supone que pertenecieron a la corte de los reyes católicos. Entre ellos destaca por encima de todos Juan del Enzina, poeta músico, fundador del teatro español y compositor de unos célebres villancicos y églogas.
Escuchamos aquí el villancico "Dindirindín", del Cancionero de Palacio:
· Cancionero de Upsala (1566): contiene villancicos y canciones españolas de la primera mitad del siglo XVI.
· Cancionero de Medinaceli, de mediados del siglo XVI. Entre sus autores figura Francisco Guerrero, representado con cuatro villancicos profanos que, posteriormente, llevado por su fervor religioso, volvería a lo divino en sus Canciones y Villanescas.
· Cancionero de la Colombina: recoge música cortesana española, si bien presenta algunas composiciones de autores extranjeros.
En la segunda mitad del siglo XVI, persistiendo el tipismo español precedente, es posible observar cierta propensión hacia la imitación del estilo madrigalesco italiano, especialmente entre los compositores españoles que viven en el extranjero. Entre estos autores podemos citar:
· Juan Vásquez: Villancicos y canciones, Recopilaciones de sonetos y villancicos. Representan lo más exquisito de la música cortesana y amatoria de la época, percibiéndose ya algunas influencias italianas.
· Mateo flecha el Viejo destacó por sus ensaladas: canciones a cuatro voces, de sabroso regusto popular, con curiosas mezclas lingüísticas: italiana, latina, castellana y catalana.
· Mateo Flecha el Joven (sobrino del anterior): sus madrigales, compuestos la mayor parte sobre textos en italiano, muestran ya las influencias extranjeras de los países en los que residió.
Aquí os dejo la ensalada "La bomba", de Mateo Flecha el Viejo.
9.- LA MÚSICA INSTRUMENTAL EN EL RENACIMIENTO.
9.1.- Características principales de la música instrumental renacentista.
· El perfeccionamiento de los instrumentos musicales despierta en los compositores renacentistas un interés inédito por la música instrumental. Hasta cerca del siglo XVI la historia de la música se ha desarrollado casi en su totalidad sobre el plano de lo vocal, habiéndose limitado los instrumentos casi exclusivamente a duplicar la voz.
· La música instrumental nacerá como trascripción para instrumentos de piezas polifónicas vocales o directamente como música de danza. Algunas de las primeras antologías de música instrumental son conjuntos de danzas.
· La improvisación era para el músico del Renacimiento una necesidad. Las ornamentaciones improvisadas eran tan usuales que llegaban hasta el punto de no tocar ni un solo aire tal y como estaba escrito.
· La mayoría de la música instrumental de la época está escrita en las llamadas tablaturas: en ellas se indica la posición que los dedos deben adoptar en el mástil del laúd, por ejemplo, para dar las diferentes notas y acordes musicales. Esta forma de escritura musical sustituye a la oralidad como medio de transmisión de la música instrumental.
9.2.- Formas instrumentales del renacimiento.
Las podemos clasificar en dos categorías:
A) Formas instrumentales surgidas a partir de modelos vocales:
· RICERCARE. Prácticamente se trata de un motete instrumental. Al igual que el motete utiliza varios temas que, tratados contrapuntísticamente, van pasando sucesivamente de una voz a otra.
· CANZONA: afín al ricercare, prácticamente se trata de la transcripción instrumental de una chanson. El tema va pasando imitativamente por todas las voces, contrastando las diferentes secciones (basadas en diferentes temas) en movimiento y medida.
B) Formas puramente instrumentales:
· DANZAS: de las monótonas danzas medievales (estampida, carola, etc.) pasamos a unas danzas renacentistas que se agrupan por parejas, contrastando en ritmos y metros: baja danza (lenta) y turdión (más animada y de diferente medida), pavana y gallarda (Francia), passamezzo y saltarello (Italia), etc. este emparejamiento de danzas será el germen y prototipo de la suite barroca (serie de danzas). Se escribían para toda clase de instrumentos y agrupaciones.
Aquí tenemos una pavana y una gallarda de Luis de Milán:
· VARIACIÓN: también conocida como diferencias en España, o folías en Italia. Se basa sobre una melodía popular que, repetida varias veces, es presentada diferentemente en cada una de las repeticiones, modificando su tonalidad, ritmo, armonía, textura, etc.
· TOCCATA y PRELUDIO: de estructura bastante libre, eran como improvisaciones en las que alternaban pasajes de estilo polifónico con pasajes de acordes llenos y verticales. El intérprete demuestra en estas piezas tanto sus habilidades como las posibilidades del instrumento.
· FANTASÍAS: escritas para laúd y diversos instrumentos de tecla, carecen de forma fija y tienen una textura polifónica e imitativa más libre.
9.3.- Los instrumentos renacentistas.
Muy pocos instrumentos anteriores al siglo XVII se emplean hoy de forma habitual.
A partir del siglo XVI los instrumentos comienzan a agruparse por familias y por tamaños dentro de cada familia. Así sucede que una sola familia de instrumentos puede rellenar todo el ámbito sonoro, desde el grave hasta el agudo, diferenciándose de otra familia por el timbre.
A. Instrumentos de teclado: existen desde el siglo XIV. Del añadido de un mecanismo de teclado a antiguos instrumentos surgirán a partir del siglo XV dos nuevos: la espineta (su nombre probablemente provenga del mecanismo de pulsar las cuerdas con una púa) y el virginal (tocado frecuentemente por las doncellas de la alta aristocracia inglesa, de ahí su nombre), que son los que más se emplearán en el siglo XVI. A partir de este siglo sufrirán ciertas modificaciones que los convertirán en clave y clavicordio.
B. El órgano y la música orgánica. El órgano gozó de importantes perfeccionamientos. Con estas mejoras se convertirá en el siglo XVI en el instrumento eclesiástico por excelencia.
En cuanto a formas, se practicaron las anteriormente mencionadas ricercare, canzona, variaciones, toccata, fantasía, etc. A estas habría que añadir los versos: pequeñas improvisaciones intercaladas por el organista entre unas y otra estrofa de los himnos entonados por la asamblea de los fieles.
La escuela orgánica española quizá sea la más importante del siglo XVI. Los músicos españoles fueron consumados maestros en el arte de la variación. De entre ellos citamos al más importante representante de la música española del siglo XVI: Antonio de Cabezón (Obras de música para tecla, arpa y vihuela, de 1578): fue el portento más grande del órgano del siglo XVI, anticipándose en dos siglos a los grandes maestros del órgano.
C. El laúd y la vihuela. El laúd fue el instrumento favorito en el Renacimiento. En las pequeñas iglesias podía incluso sustituir al órgano. Es un instrumento de número de cuerdas variable, punteadas con los dedos, que reviste forma de media pera partida longitudinalmente, con trastes en el mástil, con una roseta decorada en el centro con fines sonoros y rematando en un clavijero doblado hacia atrás. Se fabrica en varios tamaños.
El repertorio escrito para laúd es inmenso, permaneciendo la mayor parte aún inédito. Se transcribieron para laúd toda clase de obras polifónicas y era el acompañante obligado para toda danza y canción, a semejanza del piano en nuestros días. Las principales formas de la música para laúd fueron: la fantasía, el preludio, danzas, variaciones, y diferentes transcripciones.
La práctica del laúd en Europa coincidió con el apogeo de la vihuela española, que constituye el instrumento favorito español de la época. A diferencia del laúd, la caja de la vihuela es plana y su mástil más corto. Fue un instrumento aristocrático, siendo frecuente su uso en familias distinguidas. Como el laúd es un instrumento polifónico fabricado también en diferentes tamaños.
Su apogeo fue muy breve, alrededor de medio siglo, pero en tan breve lapso de tiempo su repertorio eclipsó en España al de cualquier otro instrumento.
Los principales compositores de música para vihuela son: Luis de Milán, Luis de Narváez, Alonso de Mudarra, Enríquez de Valderrábano, Diego Pisador y Esteban Daza.
La música española de vihuela constituye hoy, junto con la música de Cabezón y la escuela de polifonía religiosa, una de las más gloriosas contribuciones a la música europea, como ya casi no volveremos a encontrar hasta la escuela nacionalista de Albéniz, Granados y Falla, en el tránsito al siglo XX.
D. Otros instrumentos:
o Familia de las violas (viola de brazo, viola de gamba, alto, tenor, bajo, etc. b): tan populares en el renacimiento, fueron reemplazadas en los siglos XVII y XVIII por la familia del violín.
o Familia de las flautas: serán sustituidas en la orquesta por la flauta travesera.
o Instrumentos de lengüeta: chirimías, cromornos, bombardas, bajón, etc. Son muy utilizados en la época. De ellos derivarían nuestros actuales oboes, fagotes, etc.
o Instrumentos de viento metal, característicos en la escuela veneciana de los Gabrielli. Eran aún bastante imperfectos, limitándose casi exclusivamente a los sonidos armónicos que dan por resonancia los cuerpos naturales. o Los instrumentos se combinan en conjuntos sin una reglamentación especial, dependiendo del gusto de los intérpretes y de su disponibilidad.
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